Les manifestations se poursuivent en Israël, dans le cadre de la plus grande manifestation d’opposition populaire de l’histoire du pays.

Des manifestations qui ont rassemblé des centaines de milliers de personnes ― sur une population d’un peu plus de neuf millions d’habitants ― ont eu lieu au cours des 12 dernières semaines. Les manifestations s’organisent pour protester contre le projet du gouvernement d’extrême droite de Benjamin Netanyahou ― organiser un coup d’État contre le système judiciaire. Ses projets, poursuivis avec ses partenaires de coalition fascistes, font partie d’un projet plus large qui vise à intensifier de manière spectaculaire la persécution des Palestiniens par l’État israélien. Il s’agit de l’occupation de la Cisjordanie et de Gaza, mais aussi de réprimer l’opposition sociale et politique croissante au sein de la classe ouvrière israélienne.

Les manifestations ont atteint un nouveau sommet dans la nuit de dimanche à lundi, après que Netanyahou a limogé le ministre de la Défense, Yoav Gallant. Jusqu’à 600.000 personnes ont manifesté et les grèves se sont étendues à tous les secteurs, entraînant la fermeture d’universités, l’immobilisation de vols et la fermeture de ports.

Tard dans la soirée de lundi, dix heures après la déclaration initialement prévue, Netanyahou a annoncé que la législation serait « mise en pause » afin d’éviter une « guerre civile ». Mais il ne l’a fait qu’après des négociations avec les partis d’extrême droite de son gouvernement, par lesquelles il leur accordait une garde nationale contrôlée par le ministère de l’Intérieur et dirigée par le suprématiste juif, Itamar Ben-Gvir.

Le président d’Israël, Isaac Herzog, et l’organisation qui regroupe la plupart des syndicats du pays, Histadrut, ont profité de la « pause » pour intervenir et soutenir le gouvernement.

Herzog a publié une déclaration qui commence ainsi : « L’arrêt de la législation est la bonne chose à faire. C’est le moment d’entamer un dialogue de toute urgence, sincère, sérieux et responsable qui permettra de calmer les esprits et d’éteindre les flammes ».

La déclaration a conclu : « La résidence du président ― la maison du peuple ― est un espace de dialogue et de formation d’accords aussi larges que possible. Ce sera dans le but d’extraire notre État d’Israël bien-aimé de la crise profonde dans laquelle il se trouve ».

Mardi Herzog a accueilli des représentants de la coalition de Netanyahou et des partis d’opposition Yesh Atid et National Unity.

Arnon Bar-David, président de la Histadrout, a été contraint de sanctionner une grève générale lundi, alors que les travailleurs de tout le pays commençaient à prendre des mesures indépendantes. Il l’a fait dans le but de mettre un terme à «la folie qui règne dans le pays », en déclarant que « les employeurs et les travailleurs » allaient «se donner la main » pour y parvenir. Après la déclaration de Netanyahu, ce dernier a déclaré que la grève était annulée.

Mais les manifestants ne se sont pas laissés influencer. Nombre d’entre eux ont souligné le fait que la coalition au pouvoir a présenté mardi une dernière lecture d’un projet de loi qui donne à Netanyahu un plus grand contrôle sur la sélection des juges.

Les manifestants qui sont descendus dans les rues de Tel-Aviv lundi soir se sont fait attaquer par la police à l’aide de canons à eau et de dizaines de grenades assourdissantes. Trente-huit manifestants se sont fait arrêter. Un manifestant a été blessé par un cheval de la police et un autre par une grenade de la police.

Une participante a déclaré à Haaretz qu’elle avait vu frapper l’homme : « J’ai vu un homme allongé, en sang, qui est soudainement tombé devant moi sur le sol après un grand boum. C’était effrayant, je tremble encore».

Le « Mouvement parapluie de la résistance contre la dictature » (Umbrella Movement of Resistance against Dictatorship) a qualifié l’annonce du Premier ministre de « nouvelle tentative de Netanyahou de bafouer le public israélien afin d’affaiblir le mouvement de protestation et de mettre en place une dictature ». Le représentant a ajouté : « Nous ne cesserons pas de protester tant que le coup d’État judiciaire n’aura pas été complètement stoppé ».

D’autres rassemblements sont prévus jeudi et samedi, comme le rapporte Bernard Smith d’Al-Jazeera : « Les organisateurs ont déclaré que [l’ancien Premier ministre] Benny Gantz et [le chef de l’opposition] Yair Lapid ne les représentaient pas. Ces derniers voulaient que les gens continuent à sortir et à protester jusqu’à ce que cette loi soit complètement abandonnée ».

Jusqu’à présent, la ligne de conduite des manifestations a été de critiquer Netanyahou pour avoir déstabilisé l’État israélien. Les Palestiniens ont été exclus de fait.

Gantz et Lapid ont essentiellement soutenu que le gouvernement compromettait inutilement l’image du projet sioniste alors que les tribunaux ne constituent pas un véritable obstacle à leur programme commun d’apartheid et d’occupation. Si Netanyahou était prêt à modifier son programme, ils seraient heureux d’ordonner le rejet des manifestations et de se joindre aux dénonciations de ceux qui sont restés dans la rue.

Lapid a répondu à la déclaration du Premier ministre lundi soir en déclarant qu’il serait « prêt à entamer des discussions si la législation est réellement arrêtée », sa seule condition est « qu’il n’y ait pas de piège, seulement à condition que la législation soit réellement abandonnée».

Gantz s’est entretenu avec Netanyahou lundi soir. Il se félicitait de sa déclaration et l’exhortait à maintenir Gallant dans son poste. Il a dit que c’était « essentiel pour la sécurité nationale et pour calmer les tensions en ce moment », selon Haaretz.

Les collaborateurs de Gallant affirment qu’il n’a reçu aucune notification officielle de son renvoi, et les porte-parole de Netanyahu et de son parti, le Likoud, ont refusé de faire des commentaires. L’ancien général est un criminel de guerre non inculpé, chef du commandement sud des forces de défense israéliennes pendant l’opération « Plomb durci », l’assaut meurtrier contre Gaza en 2008 et 2009.

Mais, quelles que soient les intentions de Lapid, Gantz et des autres, la division des forces sionistes est l’expression d’une crise plus profonde de l’État israélien et du capitalisme mondial, qui a fait voler en éclats le mythe d’un peuple juif rassemblé, épargné par les profondes divisions de classe et les tensions sociales qui marquent le pays. Comme l’écrivait lundi le World Socialist Web Site, cette crise a « confronté les travailleurs et les jeunes juifs à la nécessité historique d’une confrontation politique avec le sionisme ».

Al-Jazeera, basé au Qatar et en général indifférent aux manifestations, comme tous les commentateurs nationalistes arabes, a publié lundi un article pour attirer l’attention sur la dissidence croissante parmi les réservistes de l’armée israélienne, citée par Gallant comme raison de son opposition au coup d’État judiciaire de Netanyahou.

Tal Sagi, membre du groupe d’anciens soldats «Rompre le silence» (Breaking the Silence) (Israël recrute des jeunes de 18 ans pour au moins deux ans) qui recueille des témoignages sur les occupations militaires dans les territoires occupés, a raconté comment «le bloc anti-occupation s’est senti de plus en plus accepté par les autres manifestants anti-réforme judiciaire au fur et à mesure que les manifestations progressaient ces derniers mois, en particulier depuis le pogrom de Huwara», selon les termes d’Al-Jazeera.

Sagi explique : « Au début, dans le bloc anti-occupation, beaucoup d’attaques ont eu lieu contre les personnes qui portaient des drapeaux palestiniens. Maintenant, je vois de moins en moins de violence. C’est comme si la manifestation était devenue acceptait plus facilement la présence du drapeau ».

Un autre manifestant anti-occupation, Jacob Abolafia, a déclaré à la chaîne : « Au cours des trois derniers mois, et en particulier après le pogrom de Huwara, on a pris conscience que ce qui se passe dans l’occupation, dans les territoires occupés, a un rapport avec ce qui se passe dans les rues israéliennes ».

On entendait au moins 10.000 personnes scander : « Où étiez-vous à Huwara » ?

Alors que Netanyahou et sa coalition cherchent à gagner du temps, ils mobilisent les forces d’extrême droite, comme celles qui se sont déchaînées à Huwara, pour intimider les manifestants.

Le Likoud a diffusé une affiche par l’intermédiaire de groupe WhatsApp lundi. Il a appelé ses partisans à « monter d’urgence à Jérusalem ! Ils ne voleront pas nos élections » et a donné des détails sur les moyens de transport disponibles dans tout le pays. Le conseil régional de Hevron, qui représente 10.000 colons en Cisjordanie, a financé des bus pour se rendre à Jérusalem.

Des groupes WhatsApp et Telegram d’organisations fascistes, telles que The Unapologetic Right, la Ligue de défense juive et La Familia, des ultras du football associés à Beitar Jerusalem, ont fait circuler des appels à « les écraser [les manifestants anti-Netanyahou] avec une jeep ». Ils ont dit d’apporter : «de l’essence, des explosifs, des tracteurs, des armes à feu, des couteaux » et d’attaquer « ces merdes […] qui bloquent la route». Nous les garderons dans leur kibboutz».

Lors du rassemblement d’extrêmes droite, le ministre des finances fasciste, Bezalal Smotrich, a déclaré aux manifestants : « La gauche s’est emparée des centres de pouvoir d’Israël. Le temps est venu pour nous de rendre le pays à la nation ». Ben-Gvir a ajouté : « Nous sommes un gouvernement de droite et nous allons exiger la réforme maintenant ».

Les manifestants ont scandé « gauchistes perfides » et ont jeté des objets, y compris des mâts de drapeau, sur les manifestants anti-Netanyahou. Des journalistes de Channel 13 News et de Walla News ont reçu des crachats et des coups de bâton. L’un d’eux a eu une côte cassée. Un chauffeur de taxi palestinien a également été attaqué et a réussi à s’échapper dans sa voiture.

(Article paru d’abord en anglais le 29 March 2023)